통화스와프란 외환위기 등 비상시 자국의 통화를 상대국 통화로 바꿀 수 있도록 하는 외환 계약으로 특히 미국과의 통화스와프는 달러 유동성을 확보할 수 있는 수단으로 여겨지며 일반적으로 양국 중앙은행 간의 체결로 이루어진다.
미국이 이란과의 전쟁으로 직격탄을 맞은 아랍에미리트(UAE)와 통화스와프 체결을 검토 중인 것으로 알려진 가운데, 스콧 베선트 미국 재무장관은 22일(현지시간) 이란 전쟁과 관련해 걸프 및 아시아 지역 국가들이 미국에 통화스와프 체결을 요청해 왔다고 밝혔다.
그는 “연준에서 제공하든, 재무부에서 제공하든 통화스와프는 달러 자금 시장 질서를 유지하고 미국 자산이 무질서하게 매도되는 것을 막기 위한 것이다”라고 설명했다.
베선트 장관은 22일 미 연방 상원 세출 위원회 금융 서비스 소위원 회의 청문회에 출석해 지난주 워싱턴DC에서 열린 국제 통화기금(IMF)·세계은행 연차 총회를 계기로 “우리의 많은 걸프 동맹국들이 통화스와프를 요청했다”고 말하며 구윤철 경제 부총리 겸 재정 경제부 장관을 포함해 여러 국가 재무장관들과 만났다. 이 자리에서 상당수 국가가 미국과의 통화스와프 체결 의사를 타진한 것으로 보인다. 다만 베선트 장관은 UAE 외에 다른 어떤 국가가 통화스와프를 요청했는지는 언급하지 않았다.
도널드 트럼프 대통령은 전날 CNBC 인터뷰에서 UAE와 통화스와프 체결을 검토 중이라고 밝힌 바 있으며 베선트 장관은 전날 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 전쟁 탓에 타격을 입은 아랍에미리트(UAE)와의 통화스와프를 검토하겠다고 밝힌 것과 관련해선 “UAE와 미국 모두에 도움이 될 것”이라고 말했다.
미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 유럽중앙은행(ECB), 일본은행 등과 통화스와프를 유지하고 있다. 다만, 미 재무부는 지난해 아르헨티나 중앙은행과 최대 200억 달러 규모의 통화스와프 계약을 맺은 바 있다. 베선트 장관은 “연준이든 재무부든 통화스와프는 달러 자금 시장의 질서를 유지하고 미국 자산이 무질서하게 매각되는 것을 방지하기 위한 것”이라며 이란 전쟁에 따른 금융 시장 혼란을 안정시키는 데 도움을 줄 수 있다고 밝혔다.
