인공지능(AI) 기술의 급격한 발전과 ‘챗GPT 워크(ChatGPT Work)’ 같은 자율형 업무 서비스의 등장이 고용시장에 미치는 충격이 청년층에게 가장 먼저, 그리고 가장 무겁게 다가오고 있다는 분석이 나왔다. 최근 서울 은행회관에서 열린 ‘일의 미래: AI와 공존하는 새로운 노동시장’ 포럼에서는 AI 도입이 청년 일자리를 잠식하는 현상과 이에 따른 구조적 변화가 집중적으로 논의되었다. 두 현상은 취업 시장의 문턱에 선 청년 세대에게 큰 변화를 예고하고 있다.
📉 초급 업무 잠식하는 ‘자율형 AI’… 문 닫히는 신입 채용 시장
한국노동연구원 분석에 따르면, 챗GPT 확산 후 3년간 청년 일자리가 21만 개 감소한 반면 50대 일자리는 20만 개 증가했다. 이러한 현상이 나타나는 이유는 AI가 신입 사원이나 인턴들이 주로 맡게 되는 데이터 수집, 자료 정리, 기초 문서 작성 등의 ‘정형화된 초급 업무(저숙련 노동)’부터 먼저 대체하는 연공편향적(seniority-biased) 특성을 지니고 있기 때문이다.
특히 오픈AI가 선보인 최신 GPT-5.6 ‘솔(Sol)’ 모델 기반의 서비스들은 인간이 자리를 비운 사이에도 복잡한 프로젝트를 단계별로 수행해 완성된 결과물을 제공한다. 한국처럼 노동시장이 경직된 환경에서는 기업들이 기존 직원을 해고하는 대신 ‘신규 채용 축소’를 선택하기 때문에, 기술 변화의 타격을 노동시장에 새로 진입하려는 청년 세대가 고스란히 떠안게 되는 구조로 보인다.
💡 ‘AI 파트너십’… 기술을 무기로 부리는 청년들의 새로운 기회
하지만 이 변화가 청년들에게 위기만을 뜻하지는 않는다. AI가 단순 질문에 답하는 도구를 넘어 실제 업무를 함께 완수하는 ‘파트너’로 진화함에 따라, 자본과 인력이 부족한 청년 창업가나 프리랜서, 로컬 크리에이터들에게는 오히려 강력한 무기가 될 수 있다.
다양한 업무 툴과의 연동은 물론, 기획력과 아이디어만 있다면 청년 1인이 대기업 못지않은 속도와 완성도로 비즈니스를 전개할 수 있는 ‘1인 기업’의 시대가 앞당겨지고 있기 때문이다. 단순히 기존의 전통적인 직무에 매달리기보다, AI를 도구로 활용해 새로운 가치를 만들어내는 영역에서는 청년들이 주도권을 잡을 수 있는 기회로 평가된다.
🤝 미래 핵심은 ‘창조형 인적자본’… 공존을 준비하는 제도와 역량
결국 AI 대전환의 파도 속에서 청년 세대가 생존하기 위해서는 교육과 취업 준비의 패러다임 전환이 시급하다. 단순한 문서 취합이나 기능 습득이 아닌, 업무의 맥락을 파악하고 비판적으로 검토하는 ‘창조형 인적자본’으로의 성장이 요구된다.
정부와 국책연구기관들 또한 “고용 충격의 발생은 기술이 좌우하고 그 분배는 제도가 결정한다”라며, 청년 일자리 감소에 대응하기 위해 새로운 직무 창출과 유연한 제도적 지원 체계를 마련해야 한다고 강조했다. AI 혁신의 그늘에 가장 먼저 노출된 청년 세대를 보호하고, 이들이 기술을 효과적으로 활용하는 주역으로 안착할 수 있도록 돕는 공정과 상생의 거버넌스 구축이 시급한 시점으로 보인다.
(위 이미지는 Ai를 활용하여 제작하였습니다.)
