(이 이미지는 Ai를 활용하여 제작하였습니다.)
경기 성남시가 경계선지능 청년들의 사회적 관계 형성과 자립 생활 능력을 높이기 위한 맞춤형 시범 교육에 나선다. 지적장애와 비장애의 경계에 위치해 일상생활과 대인관계에서 사각지대에 놓였던 19~34세 청년 10명을 모집해 대인관계 기술을 익히는 ‘관계 연습실’과 일상 자립 능력을 키우는 ‘생활 연습실’ 등 총 16차례의 평생교육 프로그램을 운영한다는 구상이다.
이번 시범 운영은 그동안 일자리나 직접적인 지원금 지급에 편중되어 있던 기존 청년 정책의 한계를 넘어선 새로운 시도로 평가받는다. 경제적 독립의 기반이 되는 취업 지원도 중요하지만, 그에 앞서 청년이 사회의 구성원으로서 사람들과 관계를 맺고 일상을 스스로 꾸려나갈 수 있는 기초적인 ‘삶의 역량’을 단련하는 판을 마련했다는 점에서 의미 있는 전환점을 시사한다.
🤝 ‘돈을 버는 것’ 너머의 문제… 자립의 진짜 조건은 ‘관계와 일상’
청년의 자립은 단순히 직장에 취업해 소득을 얻는 것만으로 완성되지 않는다. 자기 의사를 명확히 표현하고 타인과 원만한 관계를 유지하며, 공공서비스를 이용하고 일상의 선택을 스스로 결정하는 능력 또한 자립을 떠받치는 필수 요소다. 특히 경계선지능 청년의 경우 사회적 경험과 실패에 대한 두려움으로 인해 단순한 일상조차 커다란 장벽으로 다가오는 경우가 많다.
프로그램 구성이 강의식 이론 전달이 아닌 실전 위주의 연습에 초점을 맞춘 이유가 여기에 있다. 첫인사와 자기소개, 감정 표현과 거절의 기술을 익히는 ‘관계 연습’부터, 공공시설 예약, 결제·환불, 여가 활동의 직접 계획에 이르는 ‘생활 연습’은 청년에게 ‘보호받는 대상’에서 ‘직접 시도하는 주체’로 나아갈 수 있는 귀중한 경험을 제공한다. 누군가가 대신 해결해 주는 대리형 지원을 넘어, 안전한 울타리 안에서 직접 경험하고 시행착오를 거칠 수 있는 기회를 보장한다는 점에서 자립 정책의 본질을 정확히 짚어냈다.
🎯 16회 교육 넘어 ‘지속 가능한 일상’으로 연결되어야
이번 사업이 일회성 이벤트로 그치지 않고 사각지대 청년을 위한 지속 가능한 자립 모델로 안착하려면, 교육 과정이 끝난 이후의 삶에 대한 정밀한 연계 정책이 뒤따라야 한다. 16차례의 짧은 프로그램 기간 동안 습득한 관계 능력과 일상 관리 기술이 교육장 문을 나선 뒤 실제 지역사회 일상에서도 끊이지 않고 유지될 수 있느냐가 핵심 과제다.
따라서 성남시는 시범 사업 이후 참여 청년들의 변화를 장기적으로 모니터링하고, 이들이 지역사회 내에서 지속적인 사회적 모임을 이어가거나 자립할 수 있도록 돕는 후속 자조모임 지원 및 지역사회 거점 연계망을 구축해야 한다. 아울러 이러한 일상 자립 능력이 추후 맞춤형 직업 훈련 및 고용 지원으로 매끄럽게 이어질 수 있는 단계별 사다리 구조를 완성해야 한다.
성남시의 도전은 경계선지능 청년에게 필요한 것은 시혜적인 보호가 아니라 스스로 사회와 부딪히며 살아갈 수 있는 ‘연습의 기회’라는 점을 똑똑히 보여준다. 이번 시범 사업이 단발성 교육을 넘어, 청년들이 자신감을 얻고 지역사회의 정당한 주체로서 지속 가능한 자립을 이어가는 견고한 자립 체계로 발전하길 기대한다.
