한때 트렌드를 이끄는 긍정적 단어였던 ‘영포티’가 2020년대에 들어서며 “자신이 젊다고 착각하는 철없는 중년”을 뜻하는 비하 표현으로 변질됐다.
이들이 조롱의 대상이 된 핵심 원인은 자신의 위치에 대한 객관화를 놓친 태도와 눈치 없는 행동 때문으로 지목된다. 특히, 자신의 나이를 망각하고 젊은 여성에게 과도한 추파를 던지는 등의 부적절한 행동은 젊은 세대에게 ‘억지 젊음’으로 인식되며 세대 간 정서적 충돌을 낳았다.
실제 빅데이터 분석 결과, 최근 1년간 온라인에서 ‘영포티’에 대한 부정적 비율이 55.9%에 달하며 긍정적 비율(37.6%)을 크게 앞질렀다. 이는 젊음을 욕망하던 세대가 오히려 젊은 세대에게 조롱당하는 ‘영포티 패러독스’가 한국 사회의 심각한 세대 간 경계 침범 이슈임을 보여주고 있다.
