자격증 하나 따보겠다고 원서 접수 버튼을 눌렀을 뿐인데,
결제 금액을 보고 잠시 멈칫한 적이 있다면 공감할 것이다.
시험은 한 번으로 끝나지 않고, 필기와 실기까지 생각하면 비용 부담은 더욱 커진다.
그런데도 이 사실을 몰라서 그냥 전액을 내는 청년들이 아직도 많다.
정부가 이미 준비해 둔 지원 제도가 있음에도 말이다.
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청년을 대상으로 한 국가기술자격시험 응시료 지원사업은 말 그대로 시험 응시료의 50%를 지원해 주는 제도다. 취업 준비생이든, 재직 중인 청년이든 상관없이 만 34세 이하라면 누구나 대상이 된다.
소득 기준이나 복잡한 서류 제출도 없다.
가장 큰 장점은 절차가 번거롭지 않다는 점이다.
시험을 접수하는 과정에서 지원 신청만 체크하면 결제 금액이 자동으로 절반으로 줄어든다.
따로 환급을 기다릴 필요도 없고, 증빙 자료를 제출할 필요도 없다. 말 그대로 ‘모르면 손해’인 구조다.
이 지원은 한 번으로 끝나지 않는다.
1인당 연간 최대 3회까지 적용되기 때문에 필기와 실기를 각각 준비하는 경우에도 충분히 활용할 수 있다.
특히 기능사, 산업기사, 기사 시험처럼 단계별 응시가 필요한 자격증일수록 체감 혜택은 훨씬 크다.
다만 기억해야 할 점도 있다. 예산이 소진되면 조기 종료될 수 있다는 것,
그리고 결제까지 완료해야 지원 횟수로 인정된다는 점이다.
‘나중에 해야지’ 하고 미루다 보면 정작 필요할 때 혜택을 못 받을 수도 있다.
자격증은 청년에게 선택이 아니라 전략이 됐다.
그리고 그 전략을 실행하는 과정에서 비용 부담을 줄여주는 제도를 활용하는 것 또한 능력이다.
국가기술자격시험 응시료 지원사업은 거창하지 않지만,
한 번 알게 되면 다시는 놓치기 어려운 현실적인 혜택이다.
다음 시험을 준비 중이라면, 원서 접수 전에 꼭 한 번 떠올려 보자.
같은 시험을 보면서, 굳이 응시료를 두 배로 낼 필요가 있을까?
이 글은 청년 정책 플랫폼 ‘온통청년’에 안내된 자료를 참고해 정리했습니다.
