이라크 쿠르드족 전투원 수천 명이 국경을 넘어 이란 북서부 지역에서 지상 공격을 시작한 것으로 전해졌다.
미국 폭스뉴스는 4일(현지시간) 미국 정부 관계자를 인용해 수천 명의 쿠르드 전투원이 이라크에서 이란으로 진입해 공격 작전에 돌입했다고 보도했다.
전투원 상당수는 오랜 기간 이라크에 거주해 온 이란계 쿠르드족으로, 이번 공세를 통해 고향 지역인 이란 북서부로 돌아온 것으로 알려졌다.
이들은 이란 정권에 맞서 봉기를 시도하는 쿠르드 민병대 세력으로 추정된다.
백악관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 쿠르드 지도자들과 통화한 사실은 인정했지만, 쿠르드군을 무장시키기로 합의했다는 보도는 부인했다.
쿠르드족은 약 3000만~4000만 명 규모의 민족으로, 독립 국가 없이 여러 국가에 분포한 대표적인 민족이다. 일부 무장 조직은 자치 확대나 독립을 요구하며 활동해 왔으며, 이란 정부는 이를 분리주의 움직임으로 보고 강경 대응해 왔다.
이란 북서부 쿠르드 지역과 이라크 국경 지대에서는 쿠르드 무장 세력과 이란 보안 당국 간 충돌이 반복적으로 발생해 왔다.
